Sir Thomas Makdougall Brisbane sinh ra ở Scotland, theo học toán và thiên văn tại trường đại học Edinburg. Từ năm 1789 đến năm 1793, ông tham gia quân đội hoàng gia. Năm 1813, ông được phong hàm trung tướng. Brisbane còn là một nhà chính trị, từ năm 1821 đến năm 1825, ông là thống đôc của New South Wales.

Sau một số biến động chính trị, năm 1826, Brisbane trở về Scotland và giành hết thời gian cho khoa học. Năm 1832, ông đảm nhiệm chứ vụ chủ tịch Hội Hoàng Gia Endinburg. Năm 1836, ông được phong tặng danh hiệu «tòng nam tước» (barnonet). Ông còn được phong tặng rất nhiều danh hiệu, huân chương và là thành viên của nhiều hội khoa học nổi tiếng của Anh và Scotland.

Năm 1808, Brisbane đã tự xây dựng một đài thiên văn ở quê nhà, sau đó, ông tiếp tục xây dựng một đài thiên văn ở Parramatta, tây Sydney. Brisbane và các cộng sự đã chuyển đến làm việc tại đài thiên văn mới này. Năm 1835, ông xuất bản danh mục Brisbane với hơn 7385 ngôi sao ở Bán thiên cầu nam. Sau đó, Brisbane trở lại Scotland và tiếp tục xây dựng thêm một đài thiên văn ở Makerstoun.

Tên ông đã được đặt cho một crater trên Mặt Trăng, một thành phố và một dòng sông ở Australia.

Trần Tuấn Tú

Tài liệu tham khảo:
[1]Today in Science History, 1999 - 2007. July 23 - Births, Deaths, Events,
http://www.todayinsci.com/7/7_23.htm
[2]Wikipedia, 07/2007. Thomas Brisbane,
http://en.wikipedia.org/wiki/Thomas_Brisbane