Comrine sinh ra ở Pukeohe, nam Auckland, New Zealand. Ông tham gia chiến đấu tại Pháp trong thế chiến thứ nhất và bị thương. Sau khi bình phục, ông bắt đầu học cách sử dụng máy tính và sửa đổi các máy tính thương mại (sử dụng bìa đục lỗ) để sử dụng trong 1 số mục đích chuyên biệt. Ông được coi là một trong những người đi tiên phong trong việc áp dụng máy tính vào lĩnh vực thiên văn học.

Ảnh: Leslie John Comrie (15/08/1893 – 11/12/1950)

Comrine là giám đốc đầu tiên của Bộ phận Tính Toán (Computing Section) thuộc Hiệp hội Thiên văn Anh (từ năm 1920 đến 1922). Sau đó, ông sang Hoa Kỳ, tham gia giảng dạy tại trường cao đẳng Swarthmore và trường đại học Northwestern. Năm 1926, ông trở về Anh làm việc tại nha Biên soạn lịch hàng hải thuộc đài thiên văn quốc gia Greenwich.

Năm 1928, ông đã viết 1 bài báo mô tả cách sử dụng máy tính bìa đục lỗ trong việc thực hiện phép nội suy. Các kết quả của máy tính bìa đục lỗ chính xác hơn nhiều so với các số liệu đã có tính toán bằng máy tính cơ học truyền thống. Năm 1928, ông là người đầu tiên sử dụng máy tính bìa đục lỗ để tính toán chuyển động của Mặt Trăng từ năm 1935 đến năm 2000.

Từ năm 1930 đến năm 1936, ông làm nhiệm vụ quản lý tại nha Biên soạn lịch hàng hải. Năm 1938, ông thành lập trung tâm máy tính đầu tiên trên Thế giới. Trong thế chiến thứ 2, ông chỉ đạo một nhóm làm việc gồm 30 người chuyên tính toán các số liệu cho quân đội. Sau chiến tranh, ông tham gia tính toán các thông số cho việc xây dựng các sân bóng ở Anh.

Tên ông được đặt cho một crater trên Mặt Trăng, một tiểu hành tinh.

Trần Tuấn Tú

Tài liệu tham khảo:
[1]Today in Science History, 1999 - 2007. August 15 - Births, Deaths, Events, http://www.todayinsci.com/8/8_15.htm
[2]Wikipedia, 06/2007. Leslie Comrie, http://en.wikipedia.org/wiki/Leslie_Comrie