4. Giai đoạn hợp tác quốc tế: Hoàn thiện trạm không gian

Ảnh chụp trạm không gian Mir sau khi đã xây dựng hoàn thiện

Sau lần kết nối với Atlantis tháng 6 năm 1995, module Kristall lại được chuyển về vị trí cũ (làm thành góc 90 độ với DOS-7). Ngày 12/11/1995, Atlantis tiếp tục được phóng lên không gian (nhiệm vụ STS-74). Trên tàu con thoi mang theo module kết nối (docking module, (docking module, dài 5 m, đường kính 2.9 m). Docking module được sử dụng với mục đích chính là tạo khoảng cách an toàn giữa tàu con thoi và các tấm pin mặt trời của Mir. Ngày 15/11, tàu Atlantis kết nối thành công vào Kristall thông qua Docking module. Docking module sau đó được lưu lại trên không gian như một phần nối dài của Kristall, nhờ nó mà các tàu con thoi trong những nhiệm vụ sau có thể kết nối vào Mir, không cần phải dịch chuyển Kristall như trong nhiệm vụ STS-71.

Ảnh : Tàu Atlantis triển khai docking module, chuẩn bị quá trình kết nối

Ảnh : Module Priroda




Ảnh : Cấu hình hoàn chỉnh của Mir,
Spektr đối diện với Kvant-2 (từ dưới lên trên),
Docking Module & Kristall đối diện với Priroda (từ trong ra ngoài),
DOS-7 và Kvant-1 (từ trái sang phải)

Ngày 25/06/1997, trong quá trình tiến hành kết nối với Kvant-1, tàu không người lái Progress M-34 đã đâm phải module Spektr. Va chạm phá hỏng một tấm pin mặt trời, đồng thời làm thủng 1 lỗ trên Spektr. Không khí trong toàn bộ trạm Mir bị thoát ra ngoài. rất may là phi hành đoàn đã kịp đóng kín cánh cửa tại vị trí kết nối giữa Spektr và DOS-7. Tai nạn này khiến cho các thiết bị trong Spektr không còn sử dụng được nữa. Sau đó vài tháng, các nhà du hành đã tiến hành các sửa chữa nhằm nối lại các đường dây điện, nhờ đó khôi phục được 1 phần điện năng từ các tấm pin mặt trời của Spektr, tăng cường cho trạm không gian.

Một tấm pin mặt trời của Spektr sau va chạm