Apollo-16 là tàu vũ trụ thứ 5 đưa con người đổ bộ xuống Mặt Trăng. Phi hành đoàn bao gồm:
+ John W. Young : chỉ huy
+ T. Kenneth Mattingly Jr : phi công CSM (command service module)
+ Charles M. Duke Jr : phi công LM (lunar module)
Phù hiệu Apollo-16
Được phóng lên không gian bằng tên lửa đẩy Saturn V, Apollo-16 mất khoảng 3 ngày để tiếp cận Mặt Trăng. Ngay khi CSM và LM vừa tách khỏi nhau thì phát hiện trục trặc tại hệ thống tên lửa đẩy của CSM. Quá trình đổ bộ bị tạm hoãn, CSM và LM tiếp tục bay gần nhau trên quỹ đạo. Tuy nhiên, sau khi kiểm tra lại toàn bộ hệ thống thì vẫn còn khả năng tiến hành đổ bộ xuống Mặt Trăng. Young và Duke đã điều khiển LM hạ cánh an toàn xuống cao nguyên Descartes an toàn vào lúc 21h23 pm (EST) ngày 20/04/1972. Đây là lần đầu tiên và cũng là lần duy nhất (tính đến nay) con người đặt chân lên một vùng cao nguyên của Mặt Trăng.
Trong thời gian ở trên Mặt Trăng, Young và Duke đã 3 lần rời khỏi LM, thực hiện các công việc nghiên cứu, khảo sát, thu thập mẫu vật với sự trợ giúp của một chiếc xe nhỏ (lunar rover). 2 nhà du hành đã mang về Trái Đất 94.7 kg đất đá. 20h26 (EST), LM đã rời khỏi Mặt Trăng bay lên kết nối thành công với CMS. Young và Duke chuyển sang CMS an toàn.
Ngày 24/04, CSM đã phóng một vệ tinh nhỏ (nặng 36 kg) với mục đích khảo sát từ trường Mặt Trăng và các hạt trong gió Mặt Trời. Vệ tinh này bay quanh Mặt Trăng và hoạt động được khoảng 34 ngày. Ngày 25/04, Mattingly cũng đã rời khỏi phi thuyền trong khoảng 1 giờ 23 phút để thu hồi phim đặt trên máy quay ngoài phi thuyền và tiến hành thí nghiệm khả năng sống sót của vi khuẩn. 14h44 (EST) ngày 27/04/1972, phi hành đoàn Apollo-16 đã đổ bộ an toàn xuống Thái Bình Dương.
Ảnh: Phi hành đoàn Apollo-16, từ trái sang phải : Mattingly, Young và Duke
Trần Tuấn Tú
Tài liệu tham khảo:
[1]Mark Wade,, 1997-2007. Encyclopedia Astronautica, This Day in Space History, April 10,
http://astronautix.com/thisday/april16.htm
[2]Mark Wade,, 1997-2007. Encyclopedia Astronautica, Apollo 16,
http://astronautix.com/flights/apollo16.htm
[3]Wikipedia, 4/2008. Apollo 16, http://en.wikipedia.org/wiki/Apollo_16
- 20/04/2010 - 20/04/1786: Ngày mất nhà thiên văn nghiệp dư người Anh gốc Hà Lan John Goodricke
- 19/04/2010 - 19/04/1971: Liên Xô phóng thành công trạm không gian Salyut-1
- 18/04/2010 - 18/04/1756: Ngày mất nhà thiên văn người Pháp Jacques Cassini
- 18/04/2010 - 18/04/1955: Ngày mất Albert Einstein
- 17/04/2010 - 17/04/1598: Ngày sinh nhà thiên văn học Italia Giovanni Battista Riccioli
- 15/04/2010 - 15/04/1793: Ngày sinh nhà thiên văn người Nga gốc Đức Friedrich Georg Wilhelm von Struve
- 14/04/2010 - 14/04/1629: Ngày sinh nhà toán học, vật lý và thiên văn vĩ đại Hà Lan Christiaan Huygens
- 13/04/2010 - 13/04/1960: Hoa Kỳ phóng thành công vệ tinh Transit1-B
- 12/04/2010 - 12/04/1961: Yuri Gagarin trở thành người đầu tiên bay vào không gian
- 11/04/2010 - 11/04/1970: NASA phóng tàu Apollo-13
- 10/04/2010 - 10/04/1979: Liên Xô phóng tàu vũ trụ Soyuz-33
- 09/04/2010 - 09/04/1959: NASA công bố danh sách 7 phi công vũ trụ đầu tiên được lựa chọn cho dự án Mercury
- 08/04/2010 - 08/04/1998: Đài quan sát thiên văn hồng ngoại ISO (Infrared Space Observatory) của ESA đã kết thúc quá trình quan sát vũ trụ
- 07/04/2010 - 07/04/2001: NASA phóng thành công tàu thăm dò Sao Hỏa 2001 Mars Odysssey
- 06/04/2010 - 06/04/1973: NASA phóng thành công tàu Pioneer-11
