6 giờ 07 phút ngày 12/04/1961, động cơ của tàu Vostok-1 (Phương Đông 1) đã khởi động, đưa Gagarin bay vào không gian. Như vậy là chỉ 4 năm sau khi phóng vệ tinh đầu tiên (Sputnik, 04/10/1957), Liên Xô lại tiếp tục thành công trong việc đưa người đầu tiên lên vũ trụ. Thành công này không chỉ là niềm tự hào của Liên Bang Xô Viết, đồng thời cũng là bước đột phá trong quá trình chinh phục không gian của nhân loại.

Vostok-1 rời bệ phóng

Các tàu Vostok được thiết kế dưới sự chỉ đạo, điều hành của tổng công trình sư Sergey Korolyov. Đây là các tàu vũ trụ 1 người lái, được phóng lên không gian bằng tên lửa đẩy 8K72K (phiên bản chuyển đổi của tên lửa đạn đạo xuyên lục địa R-7). Tàu vũ trụ bao gồm 2 module chính : module điều khiển và module thiết bị. Tổng trọng lượng tàu Vostok lúc phóng vào khoảng 4.73 tấn.

Gagarin đã bay tổng cộng 108 phút, thực hiện gần trọn một vòng bay quanh Trái Đất. 7 giờ 55 phút cùng ngày, module đổ bộ của Vostok-1 đã hạ xuống độ cao 7 km, Gagarin rời khỏi module và tiếp đất bằng dù xuống bang Saratov, Tây Nam Liên Xô.

Vào thời điểm đó, những thành công liên tục của Liên Xô cũng đồng thời là thách thức khiến Hoa Kỳ bước nhanh hơn trong cuộc đua chinh phục không gian. 23 ngày sau, 05/05/1961, tàu Freedom-7 đưa Alan Shepard lên không gian, ngày 25/05/1961, tổng thống Hoa Kỳ Kenedy đã tuyên bố quyết tâm đưa người lên chinh phục Mặt Trăng trong thập kỷ 60 (ngày 20/07/1969, Apollo-11 đã thực hiện được điều này).

Trần Tuấn Tú 

Tài liệu tham khảo:
[1] European Space Agency, 2000 - 2007. Today in space history – 12 April,
http://www.esa.int/esaSC/SEMZ2267ESD_index_0.html
[2]Wikipedia, 3/2007. Yuri Gagarin, http://en.wikipedia.org/wiki/Yuri_Gagarin
[3]Wikipedia, 4/2008. Vostok 1, http://en.wikipedia.org/wiki/Vostok_1

[4]First Orbit

 Phim về chuyến bay đầu tiên vào vũ trụ của loài người